[정의]

우리 몸은 자연적으로 아드레날선에서 dehydroepiandrosterone(DHEA)을 생성한다. DHEA는 테스테스테론과 에스트로겐 등의 호르몬 생성을 돕는다. 청소년기에 DHEA에 가장 많이 분비되었다가 나이가 들수록 줄어든다. 합성DHEA는 경구용약 또는 도포할 수 있는 크림타입으로 사용될수 있다. DHEA는 노화방지 테라피나 병원밖에서 만성 질환 또는 신체 기능을 활성하기 위해서 사용되어진다.

[증거]

노화: 이론적으로 DHEA 보조제를 섭취할 경우 노화과정을 늦추거나, 인지기능이나 신체 조성이 향상될수 있으나 아직 확인된 증거는 없다. 

-우울증: DHEA는 위약보다 우울증 향상에 도움을 주는 것으로 보고된다.

-골다공증: DHEA 수치가 낮은 노년층에게 주었을 경우 골밀도를 높일 수는 있으나 골다공증 치료를 받은 환자들보다는 경미한 향상을 보인다. 

-질위축증: 폐경기 여성에게서 질건조증이 향상될 수 있다는 보고도 있음.

DHEA가 노화나 우울증 골다공증 등에 효과가 있다고는 하나 제한적인 연구 결과이므로 맹신하지 말고 치료목적으로는 섭취하지 않는 것이 옳다고 보인다.

[부작용]

DHEA는 호르몬으로 보조제로 안드로겐의 레벨을 높여 스테로이드 효과를 볼 수도 있다. 하지만 DHEA는 호르몬 민감도가 높은 암, 전립선, 유방암, 난소암등의 가능성을 높일 수 있으므로 만약 암의 위험인자를 보유하고 있을 경우에는 복용하지 않는다.

임신 중이거나 수유중인 여성은 복용하지 않는다. 또한 콜레스테롤 수치가 높다거나 허혈성 심장병 가능성이 있다면 복용을 피한다. DHEA는 HDL의 수치를 낮추는 경향이 있다. 

DHEA는 기분 장애와 관련된 정신과 증상을 악화시킬 수 있으므로 피한다. 다른 부작용으로는 피부를 지성으로 만들고 여드름, 여성에게서 남성성 hair growth pattern.

[상호작용]

항정신과약: 항정신과약 예를 들어 클로자파인 등의 약물의 효과를 감소시킨다. 

-카바마자파인: 간질약, 신경통 그리고 양극성장애 쓰는 약물과 DHEA를 함께 복용했을 경우 약물의 효과를 감소 시킨다. 

-에스트로겐: 에스트로겐과 DHEA는 함께 사용하지 않는다. 함께 사용할 경우 과에스트로겐의 증상인 오심, 두통, 불명증의 증상이 나타날 수 있다. 

-리튬: 리튬과 함께 사용할 경우 약효과를 감소 시킨다. 

-페노티마자인: DHEA와 함께 사용할 경우 약효과를 감소 시킬 수 있다.

-SSRI계열: DHEA와 함께 사용할 경우 조증 증상의 원인이 될 수 있다. 

-테스토스테론: DHEA와 함께 사용할 경우 정자수 감소, 남성에게서 여성형 유방, 그리고 여성에게서 남성적 성향이 발달 될 수 있다. 

-티리아졸람: 진정제와 DHEA와 함께 사용할 경우 중추신경계에 영향을 줘 호흡이나 심박동에 영향을 줄 수 있다. 

-발프론산: DHEA와 함께 사용할 경우 약효가 떨어질 수 있다.