[1] 정의
베체트병은 구강과 성기에 자주 재발되는 궤양을 나타내면서 눈, 피부 그리고 관절 등에 다양한 증상을 나타내는 병입니다. 전 세계적인 분포를 보이나 터키, 이란, 이란 등과 같은 특정한 민족에서 더 잘 발생됩니다. 주로 젊은 사람에서 잘 생기고, 여자보다 남자가, 노인보다 젊은 사람이 더 심한 임상 경과를 취하게 됩니다.

[2] 원인
원인은 아직 불명확하나 자가면역에 의한 정맥혈전 형성을 동반하는 혈관염에 의해 발생되며, 50%에서 구강 점막에 대한 자가 항체가 발견됩니다. 가족적 발병도 알려져 있는데 이것은 HLA-B51이라는 특수한 유전자가 관계된 것이 아닌가 하는 의견도 있습니다.

[3] 증상
재발되는 구강 궤양이 진단에 필수적인데 이 궤양은 매우 아프고 쓰리면서 깊거나 혹은 얕은 궤양으로 구강내 어디에든 생길 수 있으며, 1-2주 지속되다가 흉터없이 사라집니다.

그리고, 1년에 3회 이상으로 잘 재발합니다. 성기의 궤양도 이와 비슷합니다. 피부 병변으로는 여드름 비슷한 발진, 모낭염, 혈관염이 동반된 구진성 발진 등이 나타날 수 있습니다. 또한 피부에 초과민 반응이 생겨 상처가 잘 낫지 않게 되는 경우도 있습니다.

눈을 침범하는 경우는 실명의 위험이 있기 때문에 매우 주의하여야 합니다. 눈이 침범된 환자들은 통증이 없이 시야에 맹점이 나타나거나 뿌옇게 보인다고 호소합니다. 더 진행되면 눈의 포도막에 심한 염증이 생기고 망막에 혈관염이 생겨 시력을 잃을 수도 있습니다.

관절염은 변형을 초래하지는 않지만 무릎과 발목에 주로 발생합니다. 말초 정맥혈전증은 환자의 1/4에서 나타나는데, 폐색전증은 드물다고 알려져 있습니다. 중추신경계 침범은 북유럽이나 미국에 많으며, 뇌내 고혈압이 가장 많습니다. 그 외에 중풍이 생길 수도 있고, 무균성 뇌막염이 발생할 수도 있습니다. 위장관 침범은 대장 궤양이나 위궤양이 발생되어 복통이나 설사를 하는 경우도 있습니다.


[4] 치료
대체로 좋아졌다가 다시 악화되는 과정을 반복합니다. 신경계 합병증이 적을수록 예후가 좋으며, 유일한 심각한 합병증은 실명입니다. 구강 궤양 등의 점막 병변에 대해서는 국소적 스테로이드연고를 사용하고, 콜히친이라는 약물을 사용합니다. 관절염이 생긴 경우에는 소염 진통제로 효과를 볼 수 있습니다.

혈전 정맥염에 대해서는 저용량의 아스피린을 사용합니다. 정기적인 안과 검사는 실명을 예방하기 위해 실시되어야 합니다. 포도막염이나 중추신경계 침범이 있을 경우엔 전신적 스테로이드나 면역 억제제를 증상에 따라 사용할 수 있습니다.

치료에서 가장 중요한 점은 이 질환이 자주 재발하는 병이기 때문에 꾸준한 치료와 정기적인 검사를 시행하여 질병의 활성도를 평가하고 치료의 부작용이 생기는지를 관찰해야 합니다.