급성충수염

급성 충수염은 외과 영역에서 가장 흔히 접하고, 또한 복부 수술중 가장 빈도가 높은 질환이며, 약으로는 치료가 안되고, 염증이 진행할수록 수술후 합병증과 예후에 차이가 있으므로 조기 수술 만이 최선의 치료입니다.

어느 연령에서나 발생할 수 있으나 주로 10대와 20대에서 많이 발병하며, 유아와 노인에서는 빈도가 드뭅니다.

사춘기 이전에는 남녀 발생비가 비슷하다가 15세 ~25세 사이에는 3:2 내지 2:1로 남자에서 많이 발생하고, 25세이후에는 남녀비가 비슷해집니다.

발생기전 기본적으로 급성 충수염은 어떤원인에서든지 충수돌기 관 내부가 폐쇄되면서 시작됩니다. 관이 폐쇄되면 충수돌기로부터 대장으로 향하는 정상적인 장의 연동운동이 제한되고, 고인 물이 썪듯이 저류가 일어난 상태에서 장내 세균이 증식하고 독성물질을 분비하게 되며, 이 물질들에 의해서 충수 돌기 내부 점막이 손상받고 궤양을 형성하게 됩니다.

이후 관 내부의 압력이 증가되면 충수돌기로 가는 동맥 혈의 흐름이 저하되고 충수돌기 벽의 전층이 괴사되어 천공으로 진행됩니다.

폐쇄를 일으키는 원인으로는 충수돌기 주위의 임파 조직이 과다 증식 되는 경우가 제일 흔하며 (60%), 다음으로 딱딱한 변이 충수돌기로 흘러들어가서 입구를 막는 경우(35%), 그외에 이물질, 염증성 협착 등이 원인이 됩니다.

증상 전체 환자의 절반 정도에서는 전형적인 임상 양상으로 병이 진행하기 때문에 의사라면 간단한 진찰 만으로도 쉽게 진단할 수 있으나, 비 특이적 양상을 보이는 경우에는 쉽게 진단이 되지 못하여 복막염이나 충수돌기 주위 농양으로 진행된 후에 수술을 받게되는 경우도 흔하게 있습니다.

주로 젊은 연령층에서는 비교적 전형적인 양상을 보입니다. 또한, 병의 초기에 항생제나 진통제 같은 약을 복용하게되는 경우에 통증이 가려지면서 충수돌기 주위 농양으로 진행하는 경우가 흔히 있습니다 .

이런 경우에는 진단이 더욱 어려워 집니다. 병이 시작될 때는 식욕이 떨어지고 오심(울렁거림)이 먼저 시작된 후에 상복부 통증이 나타납니다.
이때 1~2회정도 구토를 하기도 하며, 충수돌기가 위치한 우하복부에는 아무런 이상이 없거나 단지 진찰시에 미세한 압통 만이 나타납니다.
그러므로 이 시기에는 의원에서도 단지 체했다고 생각하기 쉽습니다. 상복부 통증은 시간이 지나면서 배꼽주위를 거쳐서 우하복부 통증으로 바뀌게 되고, 이때에 진찰을 하면 우하복부에 압통이 뚜렸해지고 반발통이 나타납니다.

서서히 미열이 나타나기 시작하고 ( 천공되기 전이면 38도를 넘지 않습니다), 한기를 느끼기도 합니다. 충수염이 천공되면 통증은 더욱 심해지고 아픈 부위가 우하복부에 국한되지 않고 하복부 전체 또는 복부 전체로 확산됩니다.

40도까지 열이 오르기도하고 심박동이 빨라 집니다. 급성 충수염은 환자의 병력과 외과 의사의 진찰 소견으로 진단되며, 경험있는 외과 전문의라면 대개의 경우에 진찰만으로도 수술여부를 결정할 수 있습니다.

복부 단순 촬영이나 혈액검사가 보조적으로 시행됩니다. 초기에는 혈액 검사에서 백혈구 수치가 정상인 경우가 많으나 염증이 진행된 정도에 거의 비례하여 백혈구 수치의 증가를 볼 수 있습니다.

어린이나 노인의 경우 또는 증세가 불분명한 경우에 초음파 검사가 진단에 유용하게 도움이 될 수 있으며, 또한 다른 질환의 감별 진단을 위해서 (특히 여성의 경우에 부인과적 질환과의 감별) 초음파 검사를 시행합니다. 충수염의 초기에는 초음파 검사시에 아무 이상이 없을 수도 있습니다. 그러나 염증이 진행된 경우에는 팽창된 충수와 주위의 조직액이나 농양을 초음파로 확인할 수 있습니다.

경우에 따라서 대장 촬영이나 컴퓨터 촬영이 시행되기도 합니다. 치료 급성 충수염으로 진단되면 전신마취하에 응급으로 수술 해야 합니다. 염증이 충수 돌기에만 국한된 경우에 수술은 충수돌기 절제술 만으로도 충분하며 창상감염을 비롯한 합병증의 발현이 적습니다.

충수가 천공되어서 복막염이나 충수돌기 주위 농양으로 진행하면 충수돌기 절제술외에 복강내에 퍼진 고름을 닦아주고 따로 복강내에 배액관을 삽입해야 합니다.

충수돌기 주위 농양이 오래되어 주위 장기와의 유착이 심하거나, 대장 부위까지 염증이 심하게 파급되어서 충수돌기가 독립적으로 결찰되기 어려운 경우에는 회맹부 절제 또는 우측 대장 반구절제술이 시행되기도 합니다.

수술시에 충수가 천공된 경우에는 장내 세균의 오염으로 인하여 수술후 창상감염, 복강내 농양, 장유착 등 합병증이 발현될 가능성이 높으며, 입원기간이 길어집니다.

그러므로 우하복부 통증이 있거나 일반 의원에서 급성 충수염이 의심되는 경우에는 반드시 일반외 과 전문의의 진찰을 받아야 하며, 급성 충수염으로 진단되면 신속하게 수술을 받는 것이 최선의 치료입니다.